Frank Gratkowski

Musicians

Frank Gratkowski saxophone

Frank Gratkowski ist ein renommierter deutscher Saxophonist, Klarinettist und Komponist, der für seine innovativen Beiträge zum zeitgenössischen Jazz und zur freien Improvisation gefeiert wird.

1963 in Hamburg geboren, begann er mit 16 Jahren Saxophon zu spielen und studierte später am Hamburger Konservatorium und an der Kölner Musikhochschule bei Heiner Wiberny, wo er 1990 seinen Abschluss machte. Weitere Studien führten ihn unter anderem zu Charlie Mariano, Sal Nistico und Steve Lacy.

Höhepunkte der Karriere

  • Soloarbeit und Anerkennung: Mit seinem ersten Soloprogramm erlangte Gratkowski schon früh Anerkennung und gewann 1990 den Wettbewerb Musik kreativ. Seitdem hat er mehrere Solo-Aufnahmen veröffentlicht, darunter die Reihe „Artikulationen“ (1991, 2000, 2023), in der er seine Beherrschung erweiterter Techniken und mikrotonaler Erkundungen unter Beweis stellt.
  • Kollaborationen und Ensembles: Er ist mit renommierten Ensembles wie Zeitkratzer, Musikfabrik NRW und der WDR Big Band aufgetreten. Er ist Mitbegründer des Multiple Joy[ce] Orchestra, in dem er sowohl als Musiker als auch als Komponist mitwirkt. Seine 1992 begonnene Duoarbeit mit dem Pianisten Georg Graewe ist in der Avantgarde-Jazzszene sehr einflussreich. (JazzInfo)
  • Internationale Auftritte: Gratkowski ist eine prominente Persönlichkeit bei den wichtigsten Festivals für Jazz und zeitgenössische Musik weltweit, u. a. in Vancouver, Toronto, Chicago, New York und London. (panrec.com)
  • Jüngste Projekte: Im Jahr 2023 veröffentlichte er Tender Mercies, ein Duo-Album mit dem Pianisten Simon Nabatov, das live in Köln aufgenommen wurde. Er trat auch mit dem Ensemble Musikfabrik auf und arbeitete mit dem Ensemble Modern an dem Stück Mature Hybrid Talking zusammen. (Wikipedia, gratkowski.com)

Lehre und Einfluss

Gratkowski ist ein einflussreicher Pädagoge und unterrichtet Saxophon und Ensemblespiel an den Musikhochschulen in Köln, Berlin und Arnheim. Er ist auch ein gefragter Workshop-Leiter, der sein Fachwissen über erweiterte Techniken und Improvisation mit Musikern auf der ganzen Welt teilt. (Claude Lakey Woodwinds)

Instrumente und Klangexploration

Gratkowski ist bekannt für seinen umfassenden Einsatz verschiedener Holzblasinstrumente und für seinen innovativen Ansatz bei der Klangerzeugung. Er setzt mikrotonale Konzepte und selbst entwickelte Spieltechniken ein, um die klanglichen Möglichkeiten seiner Instrumente zu erweitern.

Mature Hybird Talking von Frank Gratkowski & Ensemble Modern
Mature Hybird Talking
von Frank Gratkowski & Ensemble Modern
Frank Gratkowski's Entrainment von Frank Gratkowski, Kazuhisa Uchihashi, Dan Peter Sundland, Steve Heather
Frank Gratkowski’s Entrainment
von Frank Gratkowski, Kazuhisa Uchihashi, Dan Peter Sundland, Steve Heather
Tender Mercies von Frank Gratkowski | Simon Nabatov
Tender Mercies
von Frank Gratkowski | Simon Nabatov
18. Darmstädter Jazzforum – Frank Gratkowski: Was ist Jazz?
18. Darmstädter Jazzforum – Frank Gratkowski: Was ist Jazz? YOUTUBE

 

english
 

Frank Gratkowski is a renowned German saxophonist, clarinetist, and composer, celebrated for his innovative contributions to contemporary jazz and free improvisation.

Born in Hamburg in 1963, he began playing the saxophone at 16 and later studied at the Hamburg Conservatory and the Cologne Conservatory of Music under Heiner Wiberny, graduating in 1990. Further studies included mentorships with Charlie Mariano, Sal Nistico, and Steve Lacy.

Career Highlights

  • Solo Work and Recognition: Gratkowski gained early acclaim with his first solo program, winning the Musik kreativ competition in 1990. He has since released multiple solo recordings, including the Artikulationen series (1991, 2000, 2023), showcasing his mastery of extended techniques and microtonal exploration.
  • Collaborations and Ensembles: He has performed with esteemed ensembles such as Zeitkratzer, Musikfabrik NRW, and the WDR Big Band. Notably, he co-founded the Multiple Joy[ce] Orchestra, contributing both as a performer and composer . His duo work with pianist Georg Graewe, initiated in 1992, has been highly influential in the avant-garde jazz scene. (JazzInfo)
  • International Performances: Gratkowski has been a prominent figure at major jazz and contemporary music festivals worldwide, including those in Vancouver, Toronto, Chicago, New York, and London, among others. (panrec.com)
  • Recent Projects: In 2023, he released Tender Mercies, a duo album with pianist Simon Nabatov, recorded live in Cologne. He also performed with the ensemble Musikfabrik and collaborated with Ensemble Modern on the piece Mature Hybrid Talking. (Wikipedia, gratkowski.com)

Teaching and Influence

Gratkowski has been an influential educator, teaching saxophone and ensemble performance at conservatories in Cologne, Berlin, and Arnhem. He is also a sought-after workshop leader, sharing his expertise in extended techniques and improvisation with musicians worldwide. (Claude Lakey Woodwinds)

Instruments and Sound Exploration

Known for his extensive use of various woodwind instruments, Gratkowski is recognized for his innovative approach to sound production. He employs microtonal concepts and self-developed playing techniques to expand the sonic possibilities of his instruments.

For more information on his music and upcoming performances, visit his official website:

gratkowski.com