Stefan Sirbu – Reverie

Dieses Album ist dem Gedenken an Anthony Pinciotti gewidmet
Die Idee, einige meiner Songs mit dieser speziellen Band aufzunehmen, kam mir während der Pandemie in den Sinn. Ich wollte eine Platte produzieren, die man während einer kurzen Fahrt nach Hause hören kann, um sich für die Zeit einer Busfahrt in der Dämmerung oder eines friedlichen Spaziergangs durch eine Stadt in der Abenddämmerung treiben zu lassen. Nicht zu lange, nur so lange, dass man die Gedanken schweifen lassen kann, wie in einem Tagtraum, um dann nach dem letzten Stück in der Stille „aufzuwachen“. Nachdem ich Julieta Eugenio und Clovis Nicolas beim Livestreaming von Songs aus Clovis‘ Wohnzimmer in Harlem beobachtet hatte – Sie können sich immer noch einen Gefallen tun und diese Auftritte in den sozialen Medien finden – wusste ich, dass ich die perfekten Partner für dieses Projekt gefunden hatte; selbst durch einen Bildschirm hindurch spürte ich eine tiefe und fließende musikalische Verbindung zwischen ihnen. Ich schwor mir, sie anzurufen, um etwas von dieser Stimmung auf meiner nächsten Aufnahme einzufangen. Letzten Mai, als ich nach 4 Jahren Pause endlich wieder nach New York zurückkehrte, wurde das Projekt Wirklichkeit. Der Meisterschlagzeuger Anthony Pinciotti vervollständigte die Band und begleitete uns bei dieser Erkundung meiner Musik als Quartett.

In Anthonys Worten fühlt sich „Drydown“ an wie „ein Standard, der schon immer da war, im besten Sinne des Wortes“. „Drydown“ ist der Begriff, der in der Parfümerie verwendet wird, um den Geruch zu beschreiben, der von einem Parfüm übrig bleibt, lange nachdem es aufgesprüht wurde. Das ist eine passende Metapher, um zu beschreiben, wie ich dieses Lied geschrieben habe. Die Komposition beginnt mit einer Kadenz, die ich am Ende eines anderen Liedes gespielt und nachklingen lassen habe. Mir gefiel der Klang des darunter liegenden Akkords und ich spielte diese Phrase weiter, bis ich den nächsten Akkord hörte und sie zu der Komposition entwickelte, die man im ersten Stück des Albums hört. In gewisser Weise war es der Drydown eines Songs, der einen anderen inspirierte. Das Erbe der in Db geschriebenen Jazzkompositionen ist groß. Man könnte Billy Strayhorns „Lush Life“ und „Body and Soul“ zitieren – ich höre Anklänge an beide und doch ist es so persönlich.

Einige von Ihnen erkennen vielleicht auch den folgenden Song – „Elsa Au Miroir“ – den ich aus dem Buch meines vorherigen Albums ausgewählt habe. Es wurde 2021 veröffentlicht und war ursprünglich als Ballade gedacht. Für diese groovige und dynamischere Version habe ich mich für eine Fender Rhodes entschieden.

Ich habe „No Worries“ 2019 für das Projekt Riesling Da Groove mit dem Basler Trompeter Jonathan James ND geschrieben. Die Pandemie hat dieses Projekt gestoppt, aber ich habe beschlossen, es in diese Session einzubringen, um ihm ein neues Leben zu geben. Seine helle, fröhliche, tippelnde und swingende Qualität macht es zu einem herausragenden Stück in dieser Session. Hier ist er, mit einer Weltklasse-Rhythmusgruppe!

Der Titeltrack „Reverie“ wird Sie in eine tagträumerische Stimmung versetzen. Ich habe ihn speziell für dieses Album und mit Julietas Sound im Hinterkopf komponiert. Ich habe versucht, ihm eine choralartige Qualität zu geben; würde es Sie überraschen, dass er meiner Meinung nach viel von J.S. Bach hat? Die Wahrheit ist, dass ich mehrere Monate lang von der Schönheit der Choräle von J.S. Bach in der Riemenschneider-Ausgabe eingenommen war (und immer noch bin). Inspiriert von ihnen habe ich eine Reihe von Chorälen geschrieben, die es nie zu einer Veröffentlichung geschafft haben; dieses Stück verdankt diesen Studien etwas.

„Sweet“ ist eine entspannte, groovige Komposition, eine Art unapologetisch süßer Pop-Titel; daher die Verwendung konventionellerer Akkordfolgen und des Rhodes-Pianos anstelle des akustischen Klaviers.

„That Very Vienne“ spiegelt den Gemütszustand eines jungen Mannes wider, der ziellos durch die nächtlichen Straßen von Vienne irrt, einer kleinen französischen Stadt, in der ein großes Jazzfestival stattfindet. Ich habe als Student daran teilgenommen, und es hat mir viel bedeutet. In gewisser Weise autobiografisch, ist es anfangs düster, nachdenklich und löst sich dann in einen musikalischen Silberstreif auf, der Hoffnung und Licht im Morgengrauen signalisiert.

Den Abschluss des Albums bildet ein kleiner Walzer in a-Moll, den ich vor 20 Jahren geschrieben habe. Er heißt „V.S.T.“, ein Akronym für Valse Sans Titre (französisch für Walzer ohne Titel). Im Laufe der Jahre ist V.S.T. zu meinem bekanntesten und meistgespielten Lied geworden.

Ich freue mich, Ihnen brandneue Melodien, aber auch neue Versionen älterer Kompositionen aus meinem Buch vorstellen zu können, von denen einige noch nie in einem Studio aufgenommen wurden. An dieser Stelle möchte ich mich bei allen bedanken, die jedes Mal, wenn ich diese Stücke im Laufe der Jahre live gespielt habe, ihre Wertschätzung gezeigt haben. Jetzt könnt ihr sie in bester Qualität anhören!

Ich möchte mich bei Clovis Nicolas für die guten Ratschläge bedanken, die er mir bei der Produktion dieses Albums gegeben hat, und bei Julieta Eugenio und Anthony Pinciotti dafür, dass sie mit ihren einzigartigen Stimmen und ihrer versierten Musikalität das Beste aus den Kompositionen herausgeholt haben.

Vielen Dank auch an Tom Tedesco und für den wunderbaren Sound, der in seinem Studio eingefangen wurde, in dem so viele Größen ihre Musik aufgenommen haben.

Und nicht zuletzt für das Kunstwerk. Es wurde von Charlotte Morot, einer französischen Malerin aus Südfrankreich, geschaffen. Seine ätherische Qualität, das delikate Wechselspiel zwischen Transparenz und Opazität, Farbe und deren Abwesenheit, haben mich in ihren Bann gezogen. Wie ein Großteil der Musik, die ich für dieses Album komponiert habe, signalisiert sie eine emotionale Erfahrung und einen Zustand des Werdens; ein Gefühl, kurz bevor Form und Gedanke volle Gestalt annehmen.

Viel Spaß mit der Musik!

This album is dedicated to the memory of Anthony Pinciotti

The idea to record some of my songs with this particular band came to my mind during the pandemic. I wanted to produce a record that one could listen to during a short commute home, to drift away for the time of a twilight bus ride or a peaceful stroll through a city at dusk. Not too long; just the time to let one’s mind wander, like in a daydream, then „wake up“ to the silence after the last track. After I watched Julieta Eugenio and Clovis Nicolas livestream songs from Clovis‘ living room in Harlem – you can still do yourself a favour and find those performances on the social media – I knew I had found the perfect collaborators for this project; even through a screen, I sensed a musical connection between them that was deep and fluid. I vowed to to call them to capture some of that vibe on my next recording. Last May, when I eventually returned to NYC after a 4-year break, it became a reality. Completing the band, master drummer Anthony Pinciotti joined us on this exploration of my music as a quartet.

In Anthony’s words, „Drydown“ feels like „a standard that had always been there, in the best possible sense“. „Drydown“ is the term used in perfumery to describe the smell left of a perfume long after it was sprayed. This is a fitting metaphor to describe how I wrote this song. The composition starts with a cadenza I played when ending another song, letting it resonate; I liked the sound of the chord underneath and kept playing that phrase until I heard the next chord and developed it into the composition you hear on the first track of this album. In a way, it was the drydown of one song that inspired another one. The legacy of jazz compositions written in Db is large. One could quote Billy Strayhorn’s „Lush Life“ and „Body and Soul“ – I can hear echoes of both and yet it is so personal.

Some of you may also recognise the following song – „Elsa Au Miroir“ – which I have selected from my previous album’s book. Released in 2021, it was originally featured as a ballad. For this groovy and more dynamic take, I chose to play Fender Rhodes.

I wrote „No Worries“ in 2019 for the Riesling Da Groove project with Basel-based trumpeter Jonathan James ND. The pandemic stopped that project, however I decided to bring it to this session to give it a new life. Its bright, happy-go-lucky, tap-your-foot, swinging quality makes it stand out on this session. Here it is, with a world-class rhythm-section!

The title track, „Reverie“ will envelop you with a daydream-like mood. I composed it specifically for this album and with Julieta’s sound in mind. I was attempting to give it a chorale-like quality; would you be surprised that, in my opinion, it owes a lot to J.S. Bach? Truth is that for several months I was (and still am) absorbed by the beauty of J.S. Bach’s chorales in the Riemenschneider’s edition. Inspired by them, I have written a number of chorales that have never made it to a release; this track owes something tothose studies.

„Sweet“ is a laid-back groovy composition, an unapologetically sweet pop tune of sorts; hence the use of more conventional chord progressions and the Rhodes piano instead of acoustic piano.

„That Very Vienne“ reflects the state of mind of a young man aimlessly wandering through the night streets of Vienne, a small French town hosting a big jazz festival. I attended it when I was a student and it meant a lot to me. Auto-biographic in a way, it is dark in the beginning, reflective, it resolves into a musical silver lining signaling hope and light at dawn.

Finally, closing the album is a little waltz in A minor that I wrote 20 years ago. It is called „V.S.T.“, an acronym for Valse Sans Titre (French for Waltz Without a Title). Over the years V.S.T has become my most recognisable, most requested to play song to date.

I am thrilled to let you discover brand new tunes, but also new versions of older compositions from my book, some of which have never been recorded in a studio. Here I would like to extend my gratitude to all of you who have shown your appreciation each time I played these tunes live over the years. Now you can listen to them in the best quality!

I would like to thank Clovis Nicolas for the solid advice he gave me in the process of producing this record, and Julieta Eugenio and Anthony Pinciotti for bringing the best out of the compositions with their unique voices and accomplished musicianship.

Also, many thanks to Tom Tedesco and for the beautiful sound captured at his studio, where so many greats recorded their music.

And last but not least, the artwork. It has been created by Charlotte Morot, a French painter based in southern France. Its ethereal quality, the delicate interplay between transparency and opacity, colour and its absence, have captivated me. Like much of the music I have composed for this album, it signals emotional experience and a state of becoming; an emotion, just before form and thought take full shape.

Enjoy the music!